事迹梗概：严明友，一位86岁高龄的老人，当了大半辈子老师，退休后，依然担心此生对社会的贡献还太少，又在附近乡村开始20多年的义务教学，发挥余热，书写自己的“园丁梦”。

     正文：严明友，定远县朱湾镇人， 1942年，13岁的他报名参加了新四军，分在新四军二师政治部文工队。1943年，他因年龄太小被部队精减。1949年7月，中学毕业的他被分配到滁县军分区，第二次参军。1952年秋天，严明友从部队转业到盱眙县文教科当会计。他不贪图舒适安逸的机关工作，却萌发了要当教师的念头，强烈要求到艰苦的学校去教书。领导批准了他的请求，从此，严明友老师开始了长达60多年的“园丁梦”。

    1955年秋天，严明友因母亲有病要求调回定远工作。1956年春天在藕塘小学教书，后来又调到年家岗小学教书。1958年他被错误地划为“右派”。1964年，严明友老师被平反，重新走上教学岗位。先后在年家岗小学、朱湾小学、朱湾中学任教，主要承担政治和音乐教学。

    1990年，严明友老师光荣退休了。当时，有人为他鸣不平，认为严老师两次参军，都在新中国成立前，按规定应该享受离休待遇。但是，严老师却说：“想想那些为中国革命牺牲的烈士们，他们没有享受到新中国的幸福生活，比起他们来，我幸运多了。党培养我这么多年，我不应该向组织上伸手要待遇、要福利了。”

    1994年，原上海市副市长宋季文的儿子宋国荣在上海创建化工厂，赞助朱湾小学50万元，支援朱湾小学盖教学楼。为了表示感谢，严老师到上海为化工厂当了一年多的义务“门卫”。严老师虽然身在上海，却心在故乡小学。不久他又回到了故乡，在讲台上开始了长达20多年的义务教学。他除了在朱湾小学代课外，还先后应邀到马岗小学、汪刘小学、宋岗小学、复兴小学代政治、历史、音乐课，不要学校任何报酬。他每天身背挎包，步行去上课，最近的有5华里，远的11里路。路远的，中午在教室休息一下，吃自带的干粮，从不麻烦学校。自2000年以来，严老师主要在复兴小学教音乐课，早出晚归，来回20多华里。现在，严老师年纪大了，每星期坚持去一天，上四节课。

严明友老师喜爱音乐，吹弹唱都精通。他会演奏多种乐器，尤其喜爱脚踏式风琴、电子琴等。他利用乐器伴奏，教学生大唱革命歌曲。为了提高自己的艺术素养，更好地教学生学习音乐，严老师买了一架钢琴，并于2006年至2008年，利用暑假自费到北京昌平区参加中央音乐学院乐器培训班，先后花去10000多元钱培训费。培训班钢琴教师对已78岁高龄的严老师自费学钢琴不理解，认为“是不是学习钢琴弹奏艺术后，回家教学赚大钱？”当她得知严老师学钢琴是为了更好地义务教农村孩子们时，深受感动，她说：“您这么大年纪还来与少年儿童一起学钢琴，真了不起！”

2010年，严明友老师听说大金山脚下的方家花园小学缺少乐器，就亲自去考察，还花330元钱买了一台电子琴送去。此外，严老师还给西卅店中学和其他贫困学校赠送了6台电子琴，满足孩子们的音乐梦。每年“六一”儿童节，严老师都会买来很多糖果，与学生们一道欢度节日。严老师就是这样把全部精力和爱心都无偿地奉献给孩子们了，培养了一代又一代品学兼优的好学生。

    在严明友老师80岁那年，他不打算教音乐了。有一天，两名六年级的女学生跑来哭着说：“严老师，我们快小学毕业了，多么希望您再多教我们几堂音乐课啊！”严老师深受感动，他想：“孩子们喜爱音乐，我不能冷了孩子们的心呀！”就这样，一直坚持到现在。

    “光荣北伐。武昌城下，血染着我们的姓名……”、“向前向前向前！我们的队伍向太阳……”，这嘹亮的《新四军军歌》）和《中国人民解放军军歌》，都是严明友老师最喜欢教学生唱的歌。他说：“小学生是祖国的花朵，革命的未来。要从小立大志，长大了才能精忠报国。我要利用三尺讲台这块阵地，对学生们进行爱国主义教育。”对高年级的学生，有时还教唱前苏联的经典歌曲，如《莫斯科郊外的晚上》、《喀秋莎》等。通过教唱革命经典歌曲，陶冶学生们的道德情操。严老师还经常带领学生们进行野外春游、秋游和小拉练，学生们打着红旗，唱着歌曲，一路行军一路歌，在农村广袤的大地上确是一道风景。

    如今，严明友老师86岁高龄了，身高1米53，体重80多斤。但在他瘦小的身躯里，却蕴藏着巨大的正能量，他无怨无悔地坚持义务教学，把爱心献给农村的孩子们，正努力实现自己美好的“园丁梦”。